家族でお出かけ「中頓別鍾乳洞」

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中頓別鍾乳洞(なかとんべつしょうにゅうどう)

　中頓別町市街から北東へ約５ｋｍ。北海道で最初に発見された日本最北の鍾乳洞「中頓別鍾乳洞」があります。日本の大部分の鍾乳洞は、サンゴ礁やその周辺に生息した生物の殻からできた古生代や中生代の石灰岩層に造られていますが、中頓別鍾乳洞は、新生代第三紀の二枚貝やフジツボの殻化石で出来た貝殻石灰岩の中に形成された、非常に珍しく貴重な鍾乳洞です。そんなえにしで以前は、貝のマークの石油会社が所有していましたが、現在は町の所有となり無料で公開されています。

　一帯は、軍艦岩やドリーネなどのカルスト地形が広がり、鍾乳洞も、第一洞(170ｍ)、第三洞(30m)、第四洞(15ｍ)をはじめ、小さな鍾乳洞がたくさんあるようです。公開されているのは、一番大きな第一洞で、主洞(60m)と交差する３本の支洞(150m)が４層構造を造っています。見学路のある主洞からは鍾乳石などを見ることはできませんが、入口ホールの天井には蛇行する地下水流が浸食した溝状の開口部｢メアンダー・トレンチ｣，通路やホールの壁には水没時の渦状の水流で作られた｢ポケット｣やゆったりとした流れが水面に沿って壁面を溶食した水平に伸びる棚状の窪み｢ノッチ｣が、貝の泉と呼ばれる竪穴では見事な「波状溶食痕」というように、地下河川が造る様々な溶食形態を観察できます。洞内は、手すりや階段などが整備されており、開設期間中は予約をすれば管理人が、ガイドを務めてくれます。

所　　在

　北海道枝幸郡中頓別町字旭台

開　　園

　５月～１０月　午前９時００分～午後４時３０分（午後５時閉園）

料　　金

　無料　（ガイドサービス：無料，要予約）

交　　通

…	中頓別バスターミナルまで、宗谷バスの路線バス｢天北宗谷岬線｣でＪＲ宗谷本線｢音威子府駅｣から５０分，｢稚内駅｣から３時間２０分。｢旭川駅｣からなら、宗谷バスの都市間バス｢天北号｣にて３時間５５分。中頓別バスターミナルから鍾乳洞まで５ｋｍ(徒歩１時間)。

…	車の場合は、国道４０号線音威子府から、国道275号線で浜頓別へとコースをとります。旭川から189Km（３時間），札幌から316Km（５時間），稚内から112Km（２時間）．

駐車場

　 50台無料

2019年10月現在

　ナカオさん

2017/8/16

　さすが「でっかいどう」次の目的地中頓別鍾乳洞までは当麻鍾乳洞から170km3時間近い道のり、途中の美深で宿をとり翌日の楽しみにしました。 3日目少し早めに出て美深周辺の渓谷の写真を撮り、中頓別鍾乳洞に向かいました。

　ここは無料でありながら町の管理の下、設備が整っていました。管理棟の中には休憩出来るスペースやトイレがあり、無料貸し出しの傘・レインコートやクマよけ鈴までありました。ただ、鍾乳洞と言えども鍾乳石は見れませんでした。（保護の為一般公開していないとの事）パンフレット（無料にしては立派）のタイトルにもありましたが、「自然ふれあい公園」ですね。

　北海道の自然を感じられる良い遊歩道でした。残り数時間を惜しみながら雨のオロロンライン（何とも言えない雄大さ）を通り、稚内でうに丼を食べ、宗谷岬にタッチして帰ってきました。 3日間クマの出没に恐れながらも野生生物との遭遇を期待していましたが、会えたのは宗谷岬から稚内空港へ急ぎ向かっている途中、道路を横断している鹿2頭を車中から一瞬見ただけでした。

　情報＆パンフありがとうございます。こちらでも色々と聞いてみたんですが、「鍾乳石はあるけれども、今は見せていない。」というのが正解のようです。早速このページの説明を訂正させていただきます。さらに、第４支洞の発見で３層構造が４層に変わっていたり、行方不明と評判だった第２洞が土砂崩れで消失と書かれていたり、ナカオさんがおっしゃるように「無料にしては立派過ぎるパンフレット」訪れた方は是非 GETしてみてください。

　にゃんこさん

2011/1/25

　昨年６月、中頓別に行ってきました（＾―＾）ｖ　レンタカーで旭川→稚内→猿払（泊）→ナカトンです。途中、新しい道が造成中で、ナビと道ばたの看板の案内が相違していて、不安でしたが、何とか辿り着きました（＾＾；）　鍾乳洞入り口周辺は綺麗に公園整備されていました。

　白い鍾乳石がほとんど見られなかったので、見慣れない人にはただの岩場にしか見えないらしいです　　（＾＾；）　中は結構狭い通路や階段があり、ちょっと探検気分でした（＾＾）

第一洞しか公開されていないので、そのために遠路はるばる・・・と、同行の友人からは呆れられましたが、オホーツク海側に抜ける途中、砂金取りをできるところがあり、そちらで楽しんでもらいました。

　ナカトンは、１泊ではちょっとキツイですね・・・。サロマ湖でもう一泊しました。

　ちなみに、さるふつのホタテは最高です！　同行の友人が、「来年は別の友人も誘って、もう一度（猿払に）行こう！」と行く気満々。今度は、旭山動物園にかこつけて、３０年ぶりの当麻を目指すべく、密かにルートを計画中のにゃんこです。

　紹介している本人が言うのも何ですが、まさか関東からはるばる行っちゃう人がいるとは驚きです。「一泊でキツい」とは、かなり遠かったようですネ。旭川に宿を取って、”なかとん” 日帰りなんて甘い計画を考えたこともあったけど、にゃんこさんのおっしゃるように同行者のことも考えると100%洞窟のスケジュールは、嫌われますね。特に北海道や沖縄は、洞窟を前面に出さずさりげなくルートに組み込むのが大切ですよね。友人に言わせると、ミエミエらしいですけど．．．

　横浜に住む　たにこ　♀　27歳さん

2008/9/6

　2008年9月2日に行きました。勝手が分からなかったので、入ったのは第一洞の60mだけだったのですが…　「主洞と交差する２本の支洞」があるという情報をきちんと調べて行かなかったせいで、発見することができずすごく悔しい思いをしています。。（T＿T）　２本の支洞には、一般の人（ケービングの装備をしていない人）は入ることができたのでしょうか…？　是非、もう一度リベンジしに行きたいと思っています！　なかなか遠いので、叶わないかもしれないですが。。

　説明不足でしたが、ほぼ十字形をした中頓別鍾乳洞第一洞で、見学できるのは入口から直進して段々を登りながら進む主洞の６０ｍのみとなっていて、交差する支洞部分は鍾乳石保護のため中に入ることは出来ません。ただ、支洞の一部は奥までライトアップされているので、主洞から内部の様子を覗き見ることができます。多分、たにこさんも何気に覗いていたんだと思いますので、そんなに残念がらないようにしてくださいね。