＜真空管アンプ＞
ヤマハの CA-1000 II（プリメインアンプ）は30年選手になってしまった。アンプにも寿命が長くないパーツは使われてるので、そろそろ退役も考えつつ、後を引き継ぐアンプを物色。
CA-1000シリーズにはパワーアンプ部終段をA級増幅とB級増幅に切り替えられる機能があります。A級動作では小出力だが歪みの少ない柔らかで繊細な音色、B級動作では大出力で硬めなパンチのある音色と、二通り楽しめる面白いアンプです（ここでの「柔らか」という表現は、高音が控え目だったりモヤッとしているということではありません。柔らかな音の反対は、電話や無線機の音をイメージしてみてください）。
柔らかな音が好みですし大音量で鳴らすことも稀なので、普段はA級で使ってます。当然、後継機もA級アンプでないとね。
A級となるとC.E.C. AMP5300等も気になりますが、1本の真空管でスピーカを鳴らすタイプのアンプも候補に加わります。真空管はMAXONのエフェクター（オーバードライブ/ディストーション）とEDENのベースアンプでも気に入ってたりと、デバイス的に結構好きだったりして。最近は手頃なキットも豊富ですし、ここはひとつ真空管アンプにしてみましょう。なお、真空管だと昔懐かしな音質と思う方が多いかもしれませんが、真空管自体にはそういった特性はありません。とはいえ、スピーカ前にトランス咬ます分ナローレンジになるのが、ベーシストGoGoGoにはちょっと気になります。
選んだのはエレキットのTU-873LE。エレキットを組むのはカラオケ新工場以来。
宅配便が届いたので早速ハンダ付け開始、としたいところですが、その日はメーカーの梱包の巧みさに感嘆してビール飲んでお終い。さすが電子キットメーカーの雄、パッケージングは丁寧で分かりやすいです。わ、身近に見る300B（という真空管）は250cc缶コーヒー並のデカさ。
組み立て終わり、一応10時間のエージング（慣らし）して、いよいよ音出し。ろくなソースが無いのですが、とりあえずパソコン用オーディオインターフェイスUA-100をつなぎ、CDから吸い出してできたWAVファイルをASIO対応プレーヤで再生。スピーカーシステムは、これも30年選手のヤマハNS-670（25cmウーファ、6cmソフトドーム型スコーカ、3cmソフトドーム型ツィータ）。エッジがウレタン製のスピーカは長持ちしないけど、NS-670のは布製らしく、30年経ったってまだまだ現役。
良かったです真空管のTU-873LE。一聴して好きになりました。滑らかで澄んだ音で聴き疲れしない。予想通りエレベのスラップやバスドラのキックはローエンドが少なめ。低域ビートを効かせた最近のロックやダンス系だとヘッポコです。でも小さめな部屋で聴くときは、これ位の低音もいいかも。小編成のクラシック、ジャズやポピュラー等は聴いてて最高気持ちいい。
部屋で音楽流しっぱなしって、今までは小音量でも耳に憑いて五月蠅いのでしてなかったのですが、このアンプだとリラックスできて素敵な感じ。BGM用途に小柄な真空管アンプも組みたくなったりして。真空管シングルアンプ知らない人に聴かせてあげたいな。今日はこれでずっと "for RITZ" を聴いていましょう…
