八重山鍾乳洞

石垣島の南部、バンナ岳の裾野に広がる八重山鍾乳洞自然村には、 八重山鍾乳洞，龍神鍾乳洞，ヤギ洞，せせらぎ音洞，コウモリ洞，白鳥洞，原住民洞，ワシの口胴，夫婦洞，植物化石洞，動物化石洞，大カエル洞，夜光ガエル洞など、 大小無数の鍾乳洞が口を開き、入口で借りた懐中電灯で少しだけ未開の内部を覗き見ることができます。 これらの鍾乳洞は、内部で複雑に絡み合い、洞内を流れる地下水流は、バンナ岳から海にまで 達しているとも言われていますが、ほとんど調査の手が入っていない秘洞となっています。 唯一観光化されている八重山鍾乳洞は、最低限の照明と誘導灯が設置されているだけで、 懐中電灯で進む２００ｍの観光コースは、所々に差し込む外光と相まって神秘的な景観を醸しています。

所　 　在	沖縄県石垣市字石垣１６０１番地　 □□□□□□□□□
営　 　業	９：００〜１７：００ （５月〜１０月は１８：００）入園は閉園の３０分前まで，年中無休
入 洞 料	大人 1000円，子供 500円，小学生以下 無料
交　 　通	… 石垣港（離島桟橋）から車で１０分。
	… 石垣空港からも、車で１０分。
駐 車 場	５０台(無料) 2006年7月現在

かわいさん 2006/5/31 石垣島鍾乳洞から車で２〜３分の所に別の鍾乳洞が八重山鍾乳洞として観光化されています。（３回ほど参りました）　 場所は石垣島鍾乳洞と同じ通りをもう少し北上したところにある八重山自然村（地元の方曰く、マリヤ牧場）の中です。 八重山鍾乳洞の出入り口からは、石垣島鍾乳洞の竜宮御殿の屋根が間近に見えています。 観光化は多分３年くらい前と思います。 初めて行ったときに、村の係の方からお薦めされて入洞しました。 その際、村内が広いので鍾乳洞入り口まで距離があるから車で送ると言われ、送ってもらえました。 その後は我が家が楽しく歩いておりますと、送って貰っている人も見かけましたので、聞いてみると良いと思います。 入り口から洞口まではさらに坂道と階段を下っていきますが、その際に、右側に石垣島の珊瑚をたくさん含んだ地層を見ることができます。 洞内は豊かな流量の水流があり、照明は石垣島鍾乳洞とは違った趣でとびとびに自動点灯するところが多く（本当のＣＡＩＶＩＮＧとはかなり違うのかもしれませんが）、懐中電灯片手に どきどきわくわくしながら進む感じです。 鍾乳石もたくさんあります。 南の島の鍾乳洞の特徴なのか、とっても成長が早いようです。 （途中に標をつけてあるところがあり、五日市の鍾乳石の成長と比べてとっても早くて驚いた覚えがあります。）　 自然村の方に伺ったところ、石垣島鍾乳洞とつながっているが途中は大変に狭く、普通に行き来はできないとのことでした。 全然知らなかったんですが、１９９８年１２月にオープンした観光洞なんですね。 水が流れる鍾乳洞って趣があって大好きです。 その後も、少しずつ施設の拡充が行われているようで、 今では自然村の一番はずれにある鍾乳洞の入口まで、 椰子林のなかを水牛車に牽かれて行くこともできるようです。

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