猫を拾った。

茶色と黒の仔猫が２匹。
短毛でしっぽの長い、汚れてるけど毛並みがいいやつ。

「なーヒイロ、こいつらの名前何にしよっか」
「好きにしろ」

帰ってきたときからうきうきしてたデュオとは対照的に、不機嫌なヒイロが
ぶっきらぼうに返してくる。

「…ご機嫌ナナメ？」
「………」

返事はないけどまあいいか、とデュオは再び２匹のネーミングに頭を悩ませだした。
せっかく飼うなら可愛い名前がいい。

「んーーんーーんーー…難しいなぁ…。
　―――いっそヒイロとユイとか？」

「おい」「にゃあ」

冗談半分で呟いた声に２つの声が被さった。
前者はあいかわらず冗談の通じないヒイロ。後者は……。

黒猫？

「『ヒイロ』？」
「にゃあ」
「………おいデュオ。まさかとは思うがこいつ」
「ぅにゃああん」

今度は茶猫。

「………。『デュオ』？」
「にゃーん♪」
「……『ヒイロ』」
「にゃあ」


「………」
「………」

二人共ひとしきり無言になった。


「………なーヒイロ、もしかしてさ、オレ擦り込んじゃった…？」

沈黙を破って、呆然とデュオが呟く。
ヒイロはどうでもよさげに肩を竦めた。


その時から、ここには同じ名前が２つずつ。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　end．