太歳とは木星のことですが、ここでは木星の運行に応じて地中を移動する妖怪を指します。数百の目を持つ肉の塊で、言葉をしゃべります。掘り出すとその上に住んでいる人全員が死んでしまいます。中国の占星学では、木星の位置が狂うことを凶としていたため、その方向で土木工事をすると災難が起こるといわれていました。災難を避けるには、すぐに工事を中止して埋め戻すしかありません。
木星を望遠鏡で見ると、木星の目玉といわれる大赤斑が観察できます。昔の人はこれを見て、その目線の先には何かが埋まっていると考えたのではないでしょうか。
『水滸伝』に阮小二という好漢が登場しますが、彼のあだなは「立地太歳」といいます。「地上に降りた凶星（木星）」という意味ですが、『水滸伝』は庶民の間で流行した物語であることから、太歳が庶民の間でいかに不吉なものとして恐れられていたかが推測できます。
例１ 『太平広記』
寧州で太歳を掘り出した人の家族全員が１年以内に死亡した。
参考文献