コラート ＫＯＲＡＴ
コラート（ＫＯＲＡＴ）は、タイ東北地方（イサーン）の玄関口に位置する。
コラートの名の由来は「高原」のことらしい。
確かにバンコクへ行ってきた後など、なんて過ごしやすい場所だろう
・・・って思うくらい湿気が少なく、また涼しい所だ（バンコクに比べてね・・・）。
タイの首都バンコクから東北に２６０ｋｍほどに位置する。
正式名称はナコン・ラチャシマ（ＮＡＫＯＨＮ ＲＡＣＨＡＳＨＩＭＡ）という。
タイ第２の人口を抱える。
タイの中では大都市に分類されるコラートだが、街並みは決してきれいではなく、
タイらしいたたずまいを見せる？？？
三十数年前の日本の下町・・・っていう雰囲気かな？
初めて来たとき「なんか、なつかしいなー」って思ったっけ。
気候
乾季： １１−１月にかけて非常に涼しく過ごしやすい。
日本の１０月初旬の秋晴れのような日々がずっと続く。極楽だー！
暑季： ２月初旬あたりにちょっと蒸し暑いモワッとした雨が降る。
そしてある朝起きると突然夏！になる。
殺人的な暑さが襲ってくる。特に３月末から５月初旬がメチャ暑い。
雨季： ５月中旬からだらだら・・・と雨季が始まる。
そして、10月頃、日本の梅雨のちょっと激しいやつがやってきて、街中水浸しになる。
雨季の終わりには、仏教の何とかいうお祭りがあるが、最近の若者たちは、
ロイ・カトンという灯篭流しのお祭りが、
「俺たちコラートっ子の季節の始まりだ！」と申しております。
この時期になると、街の各所でビア・ガーデンが出店します。
ＫＯＲＡＴ市街
観光
近くに（車で１時間くらい）ピマーイ遺跡、
（１．５時間くらい）カオ・パノムルン遺跡がある。
カオ・ヤイ国立公園にも車で１．５時間くらいで行ける。
よっぽどの遺跡好きじゃあければ来ないほうがいいよ。・・・
そういえば、近くに「パクトンチャイ（ＰＡＫＴＨＯＮＧＣＨＡＩ）」というシルクの産地があって、
ここはタイ・シルクがとっても安い。
私と良く出かけたタイ人のドライバー「ウイナイ」さんが良く連れて行ってくれた
”ＳＲＩ・ＴＨＡＩ・ＳＩＬＫ”（通称：スリタイ）もこの町だ。
あと、素焼きの焼き物の産地「ダーン・クウェン（ＤＡＮ ＫＷＡＩＮ）」があります。
まあ、どちらも市街にあるデパートで売っているから、わざわざ出かけることもないけどね。
まあ、タイの秘境って言えばそうかもしれないけれど、
「タイの秘境ツアー」なんて名称で集客する観光ツアーがあったら、そりゃあ卑怯だね。
だって、来たって何にもないもの・・・