草丈は、４ｍに達する。英語名が示すように、湿地帯を好むため、水の少ない珊瑚島では地下水が出てくる深さまで穴を掘り、その水を利用した水田に植え付ける（ピット・カルチベーション）。茎は伸びずに地中で肥大し、その頂部は常に水中に没する。芋の総重量は１株で、数１０ｋｇ〜１００ｋｇにもなるが、生育年数も長く、収穫するまでに数年〜１５年を要すると言われている。葉形は矛型。葉柄には棘があり、長さ１〜2.5ｍ。東南アジア原産。東南アジア島嶼部、ミクロネシア、メラネシア北部、ポリネシア西部などで栽培されている。

　現在では、冠婚葬祭などの重要な行事の時に利用され、地炉に入れて蒸し焼きにする事が多いようだ。