楽園の気候

■楽園の気候■

■海洋性熱帯気候■
熱帯に位置している島々の中でも、大陸からの距離が離れた洋島は、陸島に比べ一般に標高が低く面積も小さいために、海の影響が全島におよぶ。すなわち、一年中高温で年間気温の変化が少なく概して湿度も高い「熱帯性気候」と、海風が陸地内部まで達するために比較的凌ぎやすい「海洋性気候」のそれぞれの性格を併せ持つ。
熱帯：月平均気温が一年を通して２０度以上。
亜熱帯：平均気温が２０度以上の月が、４ヶ月以上１１ヶ月以下。

　 ■貿易風■
北緯・南緯それぞれ３０度付近にある亜熱帯高気圧帯より、赤道に向かって一年を通し西向きに吹き集まる風を「貿易風－trade wind」と呼んでいる。北半球では北東から南西へ向けて吹き、南半球では南東から北西に吹く。南北緯それぞれ３０～７度の地域が強く影響を受ける。特に１０～２５度の緯度間にある帯域では、どの季節でも昼夜別なく安定した貿易風が吹いている。（上のMAPの黄色い矢印参照）
　この地域に位置する高い山を持つ島では、湿った貿易風が山に当たって雨を降らせるので、風上側に雨が多く「熱帯雨林気候」となり、風下側では乾燥して「サバンナ気候」となる。（ハワイイ、フィジー、タヒチなどのリゾート・アイランドでは、雨の少ない風下側に、空港やホテルなどが集中する。）背の低い珊瑚島では、風が素通りするので、貿易風の影響で雨が降ることはない。

■赤道付近の気候■
赤道を挟んだ南北緯それぞれ７～８度の地域は、一年を通して太陽熱で暖められ気温湿度ともに高い。しかし、暖まった空気と海水は、貿易風により太平洋西部に吹き寄せられ、
1.海水温は、西部で２８度、東部で２６度、
2.暖かい海水の層は、西部で１５０ｍ以上、東部で２０ｍ以下、
3.海面水位は、西部が東部より約６０ｃｍ高くなる。
こうして西部赤道域は、より高温多湿になり降水量が増大する。反対に東部ではペルー海流から続く、冷涼な南赤道海流（上のMAPの青い矢印参照）が流れ込み、上昇気流が抑えられるために、乾燥地帯となっている。このため、両地域の年間降水量には数倍の開きがある。
　数年に一度何らかの原因で貿易風が弱まると、西部に蓄積された暖かい海水が逆流し、これが原因でエルニーニョ現象が起こると言われている。

■台風とハリケーン■
高温多湿の西部赤道域（前項参照）に、南半球の冬には、オーストラリア大陸から、北半球の冬にはアジア大陸から冷たい季節風が吹き込んで、この低気圧帯を北にあるいは南に移動させる。この時冷たい空気と暖かい空気がぶつかり、前線を作り、台風（ハリケーン）を生み出す。北半球では、６～１１月の台風シーズンに約１８個（風速１７ｍ以上の熱帯低気圧だと２５個）、南半球では１２～４月がハリケーン・シーズンとなり、約４個（熱帯低気圧だと１５個）発生する。ちなみに台風（ハリケーン）は、赤道から５度以内の緯度では発生しない。