アバウト＆微妙に拙者色のついた和訳です。
「お客様と添い寝でござるよ☆」
君はテクモ「ＤＯＡビーチバレー」のビキニ美女達とベッドに入る事はできない。だが、もし３月に日本でＸ箱を買えば、マイクロソフトはそれに準ずるものを提供してくれるだろう。
３月にＸ箱は日本での発売２周年を迎えるが、ゲーム店の期待に反し（？）実のところ５０万台も売れておらず、日本史上最も人気の無いゲーム機となっている。(←「歴代のメジャーなマシンの中で」って事でしょう。)
Ｘ箱には固定ファンがいるが、その大半はデジタル映像のギャルがあられもない格好で戦ったりさらにボインバインと露出しまくりな格好でビーチバレーをする「デッドオアアライブ」シリーズのファンである。ＤＯＡシリーズは、日本で１０万本以上売れている唯二つのＸ箱タイトルだ。
そこで、マイクロソフトは日本での「ＤＯＡオンライン」発売を記念してＸ箱スペシャルセットを超絶おまけ付で売り出す。
このおまけというのが「dakimakura」、すなわち小さいビキニをつけた少女「かすみ」の等身大画像を前後にプリントした「抱きつくクッション」なのである。
この抱き枕というのは９０年代後半にアニメファンが二次元の萌え対象と親密になる手段として出現した。（←Σ（ﾟ□ﾟ；）ﾅ､ﾅﾝﾀﾞｯﾃｰ!）
「これは元々 doujinshi ファンの間でポピュラーな物でした。」日経新聞の技術系記者、Kunio Muto は語る。
「ですが、ここ数年の間に抱き枕は otaku （妄想バリバリのファン）市場で着実に脚光を浴びてきているのです。」（←容赦ないなぁ(--;＞記事書いた人）
抱き枕はポピュラーなアニメキャラの等身大の絵が印刷されており、本質的には大きなお友達用の等身大テディベアといった物だ。しかし、otaku の抱き枕への愛情はもそっとやばげな雰囲気である。
「"dakimakura"で画像をググってみれば、こういった物をどんな勇者が買ってるかは理解できるでしょう。」Muto 氏は語る。
「これはもちろん抱きつくために使われるのでしょう。もっとエロスな用途にも…いやぁ私の口からはとてもいえませんが（ノズブレ）」
ときになぜマイクロソフトは dakimakura で５０００台もＸ箱が売れると思ったのだろう？
「これは新規のＸ箱ユーザーを開拓するためのものではなく、すでにＸ箱のＤＯＡファンになっているユーザーに向けたものなのです。去年「ＤＯＡビーチバレー」がそこそこ成功をおさめて以来、Ｘ箱には「ＤＯＡのゲーム機」というイメージが定着しています。マイクロソフトは、”ファミリー層を開拓する”から”コアユーザーから絞り取る”に方針転換したのです。」Muto 氏は語る。
京都大学でゲーム同好会の会長を務める Shinpei Masui はこれに同意する。
「平均的な日本のゲーマーにとってＸ箱は「ＤＯＡバレーボール」用マシンでしかなく、他のゲームはろくにチェックしません。ＤＯＡを買うユーザーはだいたいマニアで、買う理由もゲームが楽しいとかではなくぶっちゃけキャラ萌えです。製作者もそのへんを狙っていて、それが他のＸ箱タイトルより売れた理由なんでしょうね。」
マイクロソフトにはＸ箱を抱き枕なしで売れるチャンスはないのだろうか？
Ｘ箱の体積は、このゲーム機がもっと小さく軽くならないとスタイルに敏感な日本の消費者には歯にひっかけてももらえないという事を実証してしまった。
「一般にＸ箱は「マイクロソフトが出したバカでかくて売れないゲーム機」として知られています。日本ではサイズの問題は重要です。」Muto 氏は語る。
「ただ、マシンスペックを気にするようなコアユーザーにとって、Ｘ箱は「３Ｄ性能的に他のマシンではきつい海外ゲームを遊べるマシン」とも見られています。」
Masui 氏はこの評価に同意する。
「最近は僕も友人も「007:ナイトファイア」をやっていて、少しアメゲーにも興味が向いてきてます。特にデキのいい物は日本のゲームも及ばない高いクオリティを持っていますし、僕らは「ＨＡＬＯ」みたいなゲームをやるためにＸ箱を買おうかと思い始めてるんですよ。」
「でも、」Masui 氏は語る。「こんな方向に考えてくれるユーザーなんて日本にはほとんどいないでしょうけどね。」
（↑つか、会長がＨＡＬＯより先にエロバレーから入るゲーム同好会ってのは何事かと小一時間）
「Ｘ箱かすみちゃんブルー限定版」は３月２５日に店頭に並ぶ。かすみちゃん抱き枕に加え、クリアブルーのＸ箱本体、同色のコントローラ、ＤＶＤ再生キットにリモコン、ＤＯＡオンラインのソフトに「X-BOX LIVE!」無料期間１２か月分がついて22,800円($216)だ。
一方、米国ではそれより早く３月２３日に同ゲームが「Dead or Alive Ultimate」という名称で発売される。
抱き枕はついてこない。