１月２９日（金）

今週は各社の春のニューモデルパソコンのニュースが続々入って来た。率直な感想を言わせてもらえば、「ＮさんもＦさんも、揃って何やってんだかねぇ」である。２社とも揃って出してきたのは、「ＶＡＩＯもどき」じゃない。

たとえばＮさんのデスクトップの最上位機種となるVC45D/6は本体の質感からキーボードの端が丸まってるとこまでそのまんまＶＡＩＯコンポ。色は前モデルでとりあえず出してみたら「予想外」に人気になって慌てたグレーが主流。どうせならＶＡＩＯってロゴまで入れれば良かったんじゃないか？

一方、Ｆさんの方は昨夏の惨敗が堪えたらしく、「もっこり」したＮＵシリーズから撤退し薄型ニューモデルのＮＲシリーズを投入、初のＢ５ノートモデル（こんなに大きいＢ５ノートは見たことがないが）も発売するが、こちらのデザインも特色は今一歩。もっともパソコンにデザインなんか関係ないと思っていたとしか考えられないＦさんの製品にしてみれば、ずいぶん進歩したほうなんだろう。まあ、ＯＡＳＹＳモデルがあるところはＦさんらしい「特色」といえなくもないが。（爆

関係ないが、Ｆさんのシリーズ名は西暦１９９９年の下一桁「９」のローマ数字「�\」を使ってるが、来年はどうするんだろう。これも２０００年問題と呼ぶのか？

さて、元々ＶＡＩＯはSONYが当時国内市場を牛耳っていたＮさんやＦさんとは違う路線の「ＡＶ統合」を打ち出してヒットした商品である。だから、ＶＡＩＯ買うとＳＯＮＹのデジタルビデオが欲しくなり、ＳＯＮＹのデジカメが欲しくなり、ＳＯＮＹのＭＤが欲しくなり・・・と広がっていく。けど、ＮさんやＦさんが同じ土俵に登っても、パソコン止まりでそこから広がらない。そこはＮさんやＦさんのホームグラウンドではないからだ。ま、関連会社にＮ−ＨＥとかＦ通テンとかあるにはあるが。

ＶＡＩＯやｉＭａｃがなぜ売れたのか。それは他社製品と明確な差別化ができたからだと思う。最近の個人向けパソコン市場は、ＮさんやＦさんよりもむしろＳＯＮＹやPanasonicやＳＨＡＲＰなどの家電メーカーの方が流れを作っているように感じる。考えて見れば、ユーザーが何を欲しがっているのかという市場分析の点では、これらの家電メーカーの方がＮさんやＦさんよりはるかに上手であろう。そういう点では「売れる」商品を開発をできるのは当然と言えば当然か。

今春のＮさんやＦさんの新製品がたとえ売れたとしても、それはせっかく家電メーカーが開拓した新分野を奪い合うだけで、全体のパイが広がったことにはならない。そういう製品を作っているから差別化が図れないんだっていうことに気付いて欲しい。それどころか、Ｎ社やＦ社は家電メーカーと同じ土俵で戦っているようでは、個人向けのパソコン市場での将来は暗い。

ベージュ色の集団の中に「紫」や「アイスグリーン」があったから目立ったが、全部が「紫」になったら、もう目立たないと思うんだけどね。

今日の教訓：もっと違った形のパソコンがあってもいい。

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