昨日の続きというわけではないが、好調だった企業の傍ら、業績がかなり悪化している企業もいっぱいある。「２３自動車」もその一つ。今の株価は430～440円と、好調ホンダの4,600～4,700円と10分の１以下。
市場の評価は正直だ。「２３自動車」の車は売れていないという事だろう。一時期はトヨタのシェアを相当喰っていた「２３自動車」が、どうしてこうなったのか。どうも車づくりの基本が間違ってるような気がするが。
「２３自動車」は昔の「空線」の幻影を見続けてるんじゃないだろうか。確かに昔の「空線」はいい車だったが、今の時代に合うかというと疑問が残る。今回フルモデルチェンジするようだが、比較対照がＢＭＷやメルセデスってのは、バブル時代の「島」の発想とどこが違うんだろう。
今、好調のメーカーは、主力となる大衆車が売れている。トヨタのカローラ、マークⅡとそのワゴンシリーズ、ホンダはオデッセイやステップワゴンなど。これを見ると、現代の車の、キーワードは「ファミリー車だけど、ちょっとスポーティー」で、決して「走りバリバリ」ではないと思う。
対して「２３自動車」は、70年代あたりから、エンジンの基本性能は無視して、ただターボ付けて、無理矢理馬力あげてる車ばかり主力としていたのじゃないか。本来大衆車であるべき「青い鳥」まで。そういう車が欲しいのは、一部のぼーそーぞくのお兄ちゃん達で、車を買う人の大部分は普通のおじさん、おばさんだと思う。ぼーそーぞくのお兄ちゃん達に人気が出れば、車はイメージダウンして一般の人たちは寄り付かなくなると思うが。
今の日本の道路事情を考えると、200馬力超のエンジンなんて何の意味を持つのだろうか。ビックサイズの車だって、買い物に行った時、駐車場探しに苦労するだけだし、ほとんどの道路が追越禁止の日本では、前に軽自動車がいれば、何百馬力あっても宝の持ち腐れである。
もう一つ。最近の「２３自動車」はＣＭ等で「安全」を売り物にしてる。一時期ホンダも「安全」を売り物にしたがその時期の車はつまらなくて、結果的にも売れなかった。「安全」は車を作るメーカーの当然の責任であり、それを「うちは安全な車作ってるんだから、買え」みたいな広告やっても、消費者には受け入れられないと思うが。
ただ、「安全」に関して言えば、他社も同じで、一方でサイドエアバックだのオフセット衝突だの言いながら、同じメーカーがカンガルーバー付けた車売ってるてのはどういう事なんだろう。あれ付けた車にぶつかったら、歩行者の損傷は大幅にアップすると思うが。メーカーは「自分の会社の車に乗ってる人の安全は考えるけど、その他はどうでもいい」って考えなんだろうか。これを見る限り、売るための道具としての「安全」としか考えられない。万が一、カンガルーバー装着車で事故を起こし、被害者が死傷した場合、ＰＬ法等によって、メーカーの責任は問われないのだろうか。
もちろん、メーカーだけの責任ではなく、車をスタイルだけで考える消費者にも問題があると思う。
いまだに、「車はステータス」と思っている人が多いようだが、この「ステータス」とは、エンジンの馬力や外側のスタイルではないと思う。なぜなら、これは運転している時、本人には見えない部分だからだ。運転している自分を車という媒体を使って、「すごいだろう」と、第三者に「見栄」を張ってどうなるというんだろう。ほんとうにお金持ちが高い車を買うなら別に構わないが、借金背負って、車にすべてをかけてまで「見栄」を張る必要があるんだろうか。
そんな「見栄」をいくら張ったところで、
- シートベルトを付けなかったり
- 方向指示器などの合図を出すのが遅かったり
- 平気で路上駐車したり
- 一時停止を怠ったり
- 歩行者を保護しなかったり
・・・と、運転する人の品位が低ければ、外見の「見栄」を張った分だけ、恥ずかしいだけだと思うが。
私が車を選ぶ時、一番重視するのは、タイヤ、サスペンション、ブレーキだ。車はアクセルを踏めば子供でも動かせる。免許を取ると、「車が運転できる」と思う人が多いようだが、ほんとうはただ、子供と同じで「車を動かす事ができる」ということに過ぎない。ほんとうに「車が運転できる」という事は、常に危険を予知し、確実に車を「止める事ができる」ことを言うのだと思うが。
かくいう私も、決して車を「道具」だとは思っていない。好きな車はあるし、自分の好きな車に乗って運転をする事自体が楽しいと思う。でも、そこには運転する人の最低限のモラルと、「実は安全な車でした」というように、陰で支える安全性があれば、車を運転する事はもっと楽しくなると思う。
さて、最近、「２３自動車」の「立方体」は良く見掛ける。あの車はきっとそういう過ちに気がついた人たちが真剣に考えた車じゃないかと思う。決して欧米では考えない、日本に合う安くて良い車だと思う。競争があるから良いものが作られていく。「２３自動車」ががんばってくれれば、自動車はもっと楽しくなっていくと思うが。
今日の教訓：日本の道には日本の考え方で作った車が似合う。