前回、１型糖尿病は健康診断では見つからないほど発症のスピードが速いというお話をしましたが、今回の「劇症１型糖尿病」は、１型の中でも特に急激に発病するタイプです。このような名前で呼ばれるようになったのは８年前ですが、病気自体は以前からありました。あまりにも急激に悪くなるので、約半数の患者さんでは糖尿病と診断される前に血糖が大きく上がり、意識状態が悪くなってから発見されるほどです。

　典型的な場合、発病して４日ぐらいで意識不明の状態になると考えられています。そこまでいかなくても、のどの渇きや尿の頻度が増え、糖尿病特有の症状ではなく、吐き気や腹痛、あるいは非常に「しんどい」といった医師でも糖尿病かどうか迷うような症状が強いことから、診断が遅れがちです。

　多くの場合、風邪のような症状の後で発病することや小児には少なく、ほとんどが成人であることも分かっています。しかし、その原因はまだ分かっていません。

　１型糖尿病の患者さん自身が、自分が劇症１型であるかどうかを知る方法はあるのでしょうか。ＧＡＤ抗体という一般的な１型糖尿病のマーカー（目印）は、この劇症１型では役に立ちません。そこで、一番の方法は主治医に発病の時のカルテを調べてもらうことです。劇症１型では発病の時のヘモグロビンＡ１ｃはあまり上がっておらず、６％ぐらいです。

　次回は劇症１型も含めた１型糖尿病の治療についてお話しします。（大阪医科大学第一内科講師、今川彰久）